Baltasar Gabbard - Бальтазар Габбард ⁴²
karl urban x проклятый x Сан-Франциско x охотник

---

— wow, fuck
you are dark,
and I kind of like it.

Бальтазар - та ещё псина. Сложно поверить, что он не был таким всегда. Рождённый в семье состоятельного капиталиста, совсем не глупый, но избалованный Бальт идеально вписывался в роскошную картинку Сан-Франциско с её бранчами и тачками за несколько сот тысяч долларов.

Вся жизнь Бальтазара, до определённого момента, складывалась стандартно: приватная школа, отношения с самой красивой девчонкой, незаурядные успехи в учёбе и планы на Лигу Плюща. Чёрт возьми, да ему удалось поступить в Гарвард! Отличная память, подвешенный язык и смекалка позволили Габбарду стать лучшим студентом на потоке. К разочарованию отца, сын не горел ни бизнесом, ни даже юриспруденцией. По душе ему пришлась история. Публикации полетели одна за другой, статьи в Скопусе, PhD в 26. Бальтазара называли молодым светилом науки и визионером, работать он остался в своей же альма-матер.

Габбард образцово балансировал между двумя стилями жизни - профессорским и разгульным, а иногда их даже соединял. Сколько молоденьких студенток ходило к нему на пары... с одной из них у Бальта завязались отношения. Дочка ректора, непосредственного босса молодого преподавателя. Маргарет, или Пегги как её называли в семье, не была ни умной, ни сообразительной. Всё это компенсировала красивая мордашка, натуральные светлые волосы и ноги от ушей. Для Бальтазара Пегги стала трофеем, гарантией дальнейшей карьеры, пока его собственный отец переживал не лучшие времена на бирже.

Не сказать, что Бальтазар очень любил Маргарет, или любил вообще. Зато она своим супругом была одержима. Довольно быстро с её стороны посыпались упрёки и нападки, не безосновательные, конечно. Бальт, в свою очередь, и не собирался прощаться с блядками, но стал осторожней. Тем не менее, ревность Пегги вытравила абсолютно все позитивные к ней чувства. Молодая пара скандалила каждый вечер: из-за этого Пеггс принялась бухать, а Бальт ещё усерднее шляться по своим студенткам. В пьяном угаре, доведённая до ручки Маргарет решила отомстить Габбарду.

Сначала она рассказала всё своему отцу (Бальт уверен, что ещё и приукрасила). Затем отыскала нескольких студенток, с которыми спал её муж и те накатали заявления об изнасилованиях. Дальше - больше. Пегги публично заявила, что все статьи, монографии и в частности диссер Бальтазара - не его авторства. Это был самый болезненный удар. После обвинений в сексуальном насилии никто и слушать не хотел, что подлог с трудами шит белыми нитками. Габбард просто охуел от такого сюжетного поворота. За день до увольнения Маргарет швырнула ему в лицо бумаги о разводе.

От Бальтазара отвернулись все коллеги, друзья, любовницы, но хуже всего - родители. Тяжело больной отец переписал большую часть наследства Саломее, младшей сестре Бальта. Увольнение и бракоразводный процесс сына добили старшего Габбарда и спустя несколько месяцев он отдал Богу душу. В смерти отца Саломея обвинила не рак поджелудочной, а старшего брата. Единственным человеком, жалевшим сына была мама. Но и та не могла открыто поддерживать Бальтазара. Её дочь, державшая теперь все активы, ей запретила.

Расти на всём готовом, не иметь проблем, а затем в 31 остаться с голой жопой..? Бальт оказался в своём ожившем кошмаре. На счету пару тысяч и никаких перспектив. Если спросите с кого началась культура отмены в Америке - ответом будет Габбард.

Но и это не было полным днищем. Снизу постучали. Уже разведённая Пегги услышала от подружек о какой-то ведьме, способной проклясть до седьмого колена. Идея сглазить Бальтазара показалась дуре хорошей и она поехала к вуду-колдунье через тысячу миль, чтобы закончить свою месть на красивой ноте. Среди прайса услуг Маргарет выбрала проклятие тысячи болезней - самое дорогое и мощное, способное превратить проклятого в живого мертвеца.

Но что-то пошло не так.

Во время ритуала Пегги погибла, а на самого Бальтазара проклятие подействовало криво. По хорошему, каждый месяц Габбард должен был испытывать на себе различные болезни и так до тысячной (83 года), после которой его ждала бы мучительная смерть. Но внезапно в проклятие вплелись наравне с болезнями сверхъестественные способности: один месяц Бальтазар мог страдать старческой деменцией или остеомиелитом, а в следующем получить возможность летать. Чистая лотерея.

Первый год Габбард вообще не понимал, что с ним происходит. Сначала у него обнаруживают рак IV степени, а за месяц от него и следа нет. Затем появляются галлюцинации, но и те исчезают спустя 30 дней. Бальтазар чувствовал будто сходит с ума. А меж тем у него кончались деньги. Даже самый захудалый колледж не хотел связываться с ним и Габбарду ничего не оставалось кроме как пойти по нелегальному пути: чёрная археология, теневая торговля историческими артефактами, оценка и сбыт. Будучи узким специалистом в области истории коренных народов северной Америки он получал много работы, но не всегда мог её исполнить - как повезёт с проклятой лотереей.

Но именно эта занятость позволила Бальтазару отыскать причину своего странного состояния. При посещении одной из резерваций старейшина племени сумел считать ауру Бальта и разъяснить тому все нюансы. Излечиться от проклятия, по словам индейца, нереально. Особенно, когда за проклятие заплачена жизнь. Но можно сделать оставшиеся годы более комфортными - с помощью прочных амулетов и оберегов.

В 2018 году поиск подобных завёл Габбарда на другой континент - в Европу. К этому моменту Бальтазар успел завязать с чёрной археологией и был принят в небольшой частную артель охотников на нечисть. Члены артели научились заботиться о нём в "неудачные" месяцы, а когда проклятие подкидывало что-то полезное - Бальт пахал как проклятый. За декаду с небольшим скитаний бывший профессор заматерел, оскотинился и маргинализировался. От золотого мальчика Гарварда остались лишь знания. Таким он впервые и встретил Злату Брандт, осиротевшую дикарку немецко-швейцарского леса. Их знакомство произошло сразу после очередной тасовки проклятия и эльфийке, коей она являлась пришлось выхаживать незнакомца целый месяц. 30 дней Бальт страдал на слепоту в совершенно чужом для него месте, в сердце Европы, но Злата его спасла.

Возвращался в США Бальтазар не сам. Маленькая привязалась к нему, как и он к ней. Мать с немецкими корнями хорошо натаскала сына в родном языке, поэтому в общении с Брандт не было никаких преград. Потихоньку Бальт учил эльфийку английскому. Не сразу, но он начал спать с ней.

Оглядываясь назад, Бальтазар понимает, что тем артефактом, который он искал в Германии оказалась сама Злата. Рядом с ней жизнь стала легче. Но ненадолго. Контры охотничьей артели и Жнецов Господа, отбитых салемских клерикалов вышли на новый уровень. В январе 2021 Габбарда заманили в ловушку к трупоедам, где успешно вырубили и вывезли в лес. Убить до конца не смогли, поэтому заколотили в гробу и зарыли заживо.

Пегги была бы счастлива. Её муж получил максимум страданий без возможности хоть как-то их облегчить: с нечеловеческими голодом и жаждой, с тяжелейшими болезнями и болевым синдромом Бальтазар провёл в гробу больше года. В какой-то момент он впал в бессознательность, из тела проросли побеги, рот и горло забила земля, а конечности проело до кости. Он не мог умереть, но больше всего этого жаждал. Сперва он держался за мысль о Злате, Габбард дико боялся, что жнецы убили маленькую, но несколько месяцев мучений заставили его забыть всё. Даже своё имя.

Выбраться из могилы Бальтазару помог святой рандом его проклятия - тринадцатый месяц заточения принёс ему регенерацию и сверхсилу. Габбард разорвал цепи на полусгнившем гробу, пробился сквозь землю окрепшими руками и наконец глотнул свежего воздуха. Это было лучше алкоголя, лучше оргазма, лучше всего. Ещё два дня Габбард скитался по округе, пока не получилось связаться с другими охотниками и найти укрытие для восстановления. Члены артели искали Бальтазара весь год и некисло покосили жнецов в отместку, но главная новость состояла в том, что Злата смогла убежать от клириков, после чего вернулась в свои родные германские пенаты.

Едва Бальтазару позволило проклятие - он полетел в Европу за Златой, единственной девушкой в жизни, которая его действительно волновала.

///

Бальтазар является членом охотничьей артели, которая работает на заказ. Они истребляют как низшие формы нечисти, так и вполне разумную живность. Самих по себе изгоев не трогают, более того, дислоцируются недалеко от Неверлэнда. Прототип - гильдия ведьмаков Сапковского.

Наличие подобной артели объясняется отсутствием чёткой законодательной регуляции, и с одобрением властей в некоторых штатах они действуют вполне открыто. Охотники, дезинсекторы, ликвидаторы - называют их по всякому. Могу так же работать на частное лицо.

///

Габбард - ходячая библиотека. Его интеллект - не рекламный продукт искусственной репутации, а дар отличных генов, в чём можно убедиться при личном общении. Но происхождение сыграло с ним злую шутку: будучи выброшенным за пределы богатых и влиятельных Габбард не смог толково социализироваться, из-за чего скатился в самые низы. Это Бальтазар миру не простил.

Саркастичен, очень пиздлив, заводится с полу оборота. Любит Злату.

---

Криво проклятый.

Проклятие тысячи болезней - каждый месяц объект испытывает на себе новую случайную болезнь. Это может быть как что-то лёгкое, типа гриппа, так и что-то совсем тяжёлое, к примеру некроз тканей или бешенство. Допустимы и психические заболевания.

Умереть объект не может. Он будет живьём гнить, впадать в болевой шок, находиться в коме, но не умрёт. В теории проклятого можно порубить на части, но не факт. Умрёт объект только по истечению тысячной болезни, т.е. через 83 года от момента наложения.

В случае с Бальтазаром проклятие исказилось. Причины неизвестны. Но помимо заболеваний Габбард может получить различные временные способности, к примеру глаза-лазеры, экстрасенсорику, телепортацию, контроль над разумом и так далее. За декаду жизни с проклятием Бальт научился слегка контролировать и регулировать его эффект с помощью артефактов. Часто помогает и Злата, используя свои эльфийские навыки. Если в очередную смену ему попадается слишком тяжёлая болезнь - уползает на месяц в укрытие до следующего полнолуния.

Болезни и абилки не повторяются. Иногда непонятно что выпало, не успевает выяснить. Снять проклятие нельзя.